在讨论PHP实现远程文件下载到本地的话题时，首先需要掌握PHP中处理HTTP请求的基本技术。在这篇文章中，作者提到了两种主流的方法来实现远程下载：使用CURL库和PHP的copy()函数。
CURL是PHP中一个非常强大的库，它支持各种协议，包括HTTP、HTTPS、FTP等。在实现远程下载功能时，CURL提供了一套丰富的API，允许开发者精细地控制HTTP请求的方方面面，比如请求的URL、HTTP头部、超时设置、传输的返回值处理等。在使用CURL时，首先要调用curl_init()函数初始化一个CURL资源，然后通过curl_setopt()函数设置各种选项，例如CURLOPT_URL用于指定请求的URL，CURLOPT_TIMEOUT用于设置请求的超时时间。完成设置后，通过curl_exec()执行请求并获取结果，最后使用curl_close()关闭CURL资源。
另一方面，PHP的copy()函数提供了一种简便的方法来进行文件下载。这个函数可以复制一个文件到另一个位置。如果源路径是一个URL，PHP会尝试从这个URL下载数据并保存到目标路径。虽然这种方法比较简单易用，但它提供的控制能力不如CURL。通过copy()函数实现远程下载时，可以创建一个包含HTTP选项的上下文流，然后直接用于copy()函数中。
作者给出了一个自定义的远程下载函数httpcopy()，这个函数首先检查目标文件名是否已指定，若未指定则从URL中解析得到。接着，它检查目标文件所在的目录是否存在，如果不存在则创建这个目录。为了避免URL解析错误，它还对URL中的空格字符进行了百分比编码转换。之后，函数尝试使用CURL进行下载。如果CURL可用，它将初始化CURL资源并设置各项选项，然后执行CURL请求，把结果写入本地文件，并在成功时返回文件路径。如果CURL不可用，它会回退到使用copy()函数，并为copy()创建适当的上下文流。整个过程被封装在一个函数中，方便多次使用。
在文章的后半部分，作者提供了一个HTML表单和PHP脚本的组合示例，允许用户输入远程文件的URL，然后通过PHP脚本下载到服务器上的指定目录。PHP脚本中使用了set_time_limit()函数来增加脚本的最大执行时间，这是因为下载文件可能是一个时间消耗较长的操作，特别是当远程文件较大或网络条件不佳时。脚本首先检查是否有POST请求并验证提交按钮是否被按下，然后设置了目标文件夹，并从URL中提取出目标文件名。接下来，使用fopen()以只读模式打开远程URL文件，然后以写入模式打开本地文件，并开始读取和写入操作，每次读取1024*8字节的数据，直到完成整个文件的复制。在这个过程中，使用了两个文件句柄：$file用于从远程URL读取数据，$newf用于写入到本地文件。操作完成后，需要关闭两个文件句柄以释放系统资源。
总结来说，通过上述方法，PHP开发人员能够实现远程文件的下载，并将其保存到本地服务器上。这个功能在开发各种网络应用，比如数据采集器或者内容管理系统时非常有用。通过阅读和理解这篇文章所展示的技术和代码实现，开发者可以将远程下载功能集成到自己的项目中去。
