越来越多的证据表明，科学与工程博士生在研究生培训过程中对学术生涯失去了兴趣。 然而，目前尚不清楚这种下降是否反映了学生因获得教职工作的挑战而不愿从事学术职业，或者是否反映了学生职业目标的更根本性变化，而不是学术劳动力市场的原因。 我们使用纵向调查研究了这个问题，该调查对来自美国 39 所研究型大学的一组博士生在研究生培训过程中进行跟踪，以记录职业偏好的变化并探索此类变化的潜在驱动因素。 我们报告了两个主要结果。 首先，尽管绝大多数学生开始攻读博士学位时都对学术研究事业感兴趣，但随着时间的推移，55% 的学生仍然感兴趣，而 25% 的学生完全失去兴趣。 此外，15% 的学生在攻读博士学位期间从未对学术职业感兴趣，而 5% 的学生变得更感兴趣。 因此，对学术事业的兴趣下降并不是所有博士生的普遍现象，而是反映了对学术事业保持高度兴趣的学生和不再对学术事业感兴趣的其他学生之间的分歧。 其次，我们表明，我们观察到的下降不是由对学术工作可用性的期望驱动的，也不是由博士后要求或研究资金的可用性等相关因素驱动的。 相反，下降的部分原因是学生对特定工作属性不断变化的偏好与学术研究职业本身的性质之间存在不一致。 学生对自己研究能力的看法的变化也有影响，而出版物则没有。 我们讨论对科学劳动力市场、博士职业发展计划和科学政策的影响。
