在仪器仪表系统中，常常需要将检测到的连续变化的模拟量如：温度、压力、流量、速度、光强等转变成离散的数字量，才能输入到计算机中进行处理。这些模拟量经过传感器转变成电信号（一般为电压信号），经过放大器放大后，就需要经过一定的处理变成数字量。实现模拟量到数字量转变的设备通常称为模数转换器（ADC），简称A/D。
随着集成电路的飞速发展，A/D转换器的新设计思想和制造技术层出不穷。为满足各种不同的检测及控制需要而设计的结构不同、性能各异的A/D转换器应运而生。
下面讲讲A/D转换器的基本原理和分类。
根据A/D转换器的原理可将A/D转换器分成两大类。一类是直接型A/D转换器，将输入的
模数转换器（ADC）是电子系统中至关重要的组件，其功能是将物理世界的连续模拟信号转换为离散的数字信号，便于计算机处理。在众多的电子应用中，如温度监控、压力检测、流量控制、速度测量以及光强度分析等，都需要通过ADC来实现信号的数字化。
ADC的分类主要基于其工作原理，主要分为直接型和间接型。直接型ADC直接将输入的电压信号转化为数字代码，不涉及任何中间变量，而间接型ADC则是将输入电压转化为时间、频率或脉冲宽度等中间变量，然后再转换为数字信号。这两种类型的ADC各有优缺点，直接型速度快但精度可能较低，间接型则通常提供更高的精度，但速度较慢。
在实际应用中，有几种常见的ADC类型：
1. 逐次逼近式（SAR）ADC：SAR ADC通过不断调整推测信号来逼近输入模拟信号，通过比较结果更新数字代码。这类ADC速度快，但精度一般。例如ADC0801、ADC0802和AD570等型号。
2. 双积分式ADC：这种ADC首先对输入电压进行一次积分，然后反向积分标准电压，通过比较两个积分时间来确定数字值。双积分ADC精度高，但转换速度较慢。ICL7135和ICL7109是这类ADC的代表。
3. Σ-Δ型ADC：Σ-Δ型ADC结合了积分器、比较器、1位D/A转换器和数字滤波器，通过时间信号（脉冲宽度）表示输入电压，然后进行数字处理。它们提供极高的精度，但速度相对较慢。例如AD7705和AD7714适用于对精度要求高的音频和测量应用。
4. V/F转换器：V/F转换器将电压信号转换为频率信号，适用于非高速、远距离传输的场合。这种转换器具有良好的精度和线性特性，LM311和AD650是常见的V/F转换器型号。
随着集成电路技术的发展，ADC的设计越来越多样化，能够满足各种特定需求，如高速、高精度、低功耗等。选择合适的ADC类型取决于应用场景的具体需求，包括所需的转换速度、精度、功耗和成本等因素。理解ADC的工作原理和类型对于设计高效、可靠的电子系统至关重要。
