关联数组在PHP中是一种非常常见的数据结构，它以键值对（key-value pair）的形式存储数据，其中每个键都是唯一的。循环遍历关联数组是PHP编程中一个基本且非常实用的操作，它允许开发者逐一访问数组中的每一个元素。
在PHP中，关联数组的定义方式是使用数组的键来关联到对应的值。例如，$age 数组定义了三个键值对，其中键是人名（如 "zhangshan"），值是对应的年龄（如 14）。PHP中关联数组可以使用字符串作为键，这意味着数组的索引不一定是数字，而是可以是任何字符串。
遍历关联数组有多种方法，最常用的是使用foreach循环。foreach循环专门用于遍历数组和对象，它能够自动追踪数组中的每一个元素。在使用foreach循环遍历关联数组时，可以在循环中同时获取每个元素的键和值。
在提供的示例代码中，foreach语句的语法格式为：
```php
foreach ($array as $key => $value) {
// 处理代码
}
```
其中 `$array` 是要遍历的关联数组，`$key` 是数组元素的键，而 `$value` 是对应的值。在每次循环中，PHP会自动将数组中的当前元素的键赋值给 `$key`，将值赋值给 `$value`，然后执行循环体内的代码。
在上文中提到的示例代码中：
```php
$age = array("zhangshan" => 14, "lisi" => 15, "sharejs" => 16);
foreach ($age as $name => $value) {
echo $name . "=" . $value;
echo "\n";
}
```
这段代码首先定义了一个关联数组 $age，其中包含三个元素。接着使用foreach循环遍历这个数组，并在循环体中通过echo语句输出每个元素的键（人名）和值（年龄），键和值之间用等号连接，并且每个输出后换行。
在输出时，`echo $name . "=" . $value;` 利用了点（`.`）运算符来连接字符串和变量，这是PHP中字符串连接的方法之一。在输出完一个键值对后，通过 `echo "\n";` 输出换行符，以便让每个键值对在页面上单独显示一行。
除了foreach循环之外，PHP还提供了其他几种遍历关联数组的方法，例如使用`for`循环和数组的`each()`函数，但是foreach循环因其简洁性和易用性，被推荐为遍历关联数组的首选方法。
在处理复杂的关联数组时，还可以使用嵌套的foreach循环来遍历数组中的数组（多维数组），这为处理诸如表格数据、数据库查询结果等复杂数据提供了便利。
尽管foreach循环非常适合遍历关联数组，但也有其他一些PHP内置函数可以用来处理数组，比如`array_map()`、`array_walk()`、`array_reduce()`等，它们在不同的场景下可以提供更加灵活的数组操作方式。
PHP中对关联数组的循环遍历是基础且非常重要的操作，而foreach循环是实现此目的的最佳工具之一。通过熟悉和掌握foreach循环的使用，可以大大提升开发效率和代码的可读性。在实际应用中，结合具体需求选择合适的遍历方式，可以更好地实现数据处理和逻辑控制。
