你用上 3G 手机了吗？你可能会说，我就是喜欢用 nokia1100，ABCDEFG 跟我都没关系。
但你不能否认 3G 是一种趋势，最终我们每个人都会被包裹在 3G 网络中。1100 也不是一成
不变，没准哪天为了打击犯罪，会在你的 1100 上强制装上 GPS。GIS 工作既然建立在计算
机的基础上，当然也得随着 IT 行业与时俱进。
看看现在计算机应用的趋势吧。云（计算），这个东西可讲不清楚，因为云嘛，飘忽
不定的。不过可以这样来看它，以后计算机网络上就有一坨（或者几坨）万能的云，有什
么需求云都可以满足我们，包括各种资源或者计算工作，就不需要在自己的机器上安装任
何软件了（甚至操作系统都可以由天边那朵云来提供给你）。更具体点，SaaS（Software as
a Service），各种的网页邮件系统，google docs(一个在线的 office)都是 SaaS。收发邮
件登陆一个网页就行，而不需要在自己机器上安装一个软件。这就是计算机应用的一个趋
势，把所有东西都做到网上。再来看看网上的趋势：RIA（Rich InternetApplication）。
RIA 简单来讲就是一个网页（网络应用），在完成基本功能的同时，会让你觉得很漂亮，操
作起来很舒服，效果很炫，而不是打开后立刻就想关掉它。其实大受欢迎的开心网（各种
插件）和 twitter，甚至 QQ 空间等，都有 RIA 的身影。
好了，ArcGIS 之所以在行业领先，特点之一就是它能紧跟计算机发展的趋势。ArcGIS
Online 就是那朵天边的浮云；JavaScript API，Flex API，Siverlight API 就是 ArcGIS
自己 RIA 的三驾马车。
这里还得插一句，我觉得 ArcGIS Server 的主角本来是 ADF，通过它我们可以完成一
个无所不能的 ServerGIS。但在大多数情况下，GIS 都是作为特定的业务嵌入在一些 MIS 中
的，相比购买 ADF 这辆悍马来说，还是直接驾驭三套车跑的更轻快一些。
现在看看我们的主角。其实是 ArcGIS API forSilverlight/WPF（以下专注 Siverlight
部分），那么 Silverlight 和 WPF 的关系如何呢？Silverlight 原来叫 WPF/E，E 就是
Everywhere，从命名可以看出它们的关系：Silverlight 是 WPF 的一个子集。WPF
是.NETFramework 3.0 的组成部分之一，微软视其为下一代用户界面，总之很高档就是了（在
Vista 和 Windows7 中看到的大量与 XP 不同的界面，就是 WPF 的身影）；Silverlight 可以
看做是 WPF 在浏览器里的一个外挂，用于向网络用户展示自己的强大能力，由于受限于网
络环境，所以是 WPF 的一部分核心功能。Siverlight 的设计初衷是跨平台，跨浏览器的。
如果这些还是比较抽象，那么可以造一个排比句来进一步说明。之前先肯定一点，
Flash 现在在网络中的的主导地位。开始造句。Adobe 有 Flash，微软有 Silverlight；Adobe
有 AIR，微软有 WPF；Flex 有 mxml，Silverlight 有 xaml；Adobe 有 ActionScript，微软
