首先BPMN规范是由标准组织BPMI发布的.BPMN 1.0规范发布于2004年5月。此规范展示了BPMI组织两年多的努力成果。BPMN的主要目标就是要提供被所有业务用户理解的一套标记语言，包括业务分析者、软件开发者以及业务管理者与监察者。BPMN还将支持生成可执行的BPEL4WS语言。所以，BPMN在业务流程设计与流程实现之间搭建了一条标准化的桥梁。
BPMN定义了业务流程图，其基于流程图技术，同时为创建业务流程操作的图形化模型进行了裁减。业务流程的模型就是图形化对象的网图，包括活动（也可以说工作）和定义操作顺序的流控制。
