VHDL语言的英文全名是Very High Speed Integrated Circuit Hardware Description Language 即超高速集成电路硬件描述语言。它是70年代和80年代初，由美国国防部为他们的超高速集成电路VHSIC计划提出的硬件描述语言，它支持硬件的设计、综合、验证和测试。1986年3月，IEEE开始致力于VHDL的标准化工作，讨论VHDL语言标准。IEEE于1987年12月公布了VHDL的标准版本（IEEE STD 1076/1987）；1993年VHDL重新修订，形成新的标准即IEEE STD 1076-1993)。
