大数据:大机遇还是大忽悠?
[日期:2013-09-13] 来源:FT 中文网 作者: [字体:大 中 小]
“大数据”似乎在一夜之间闯入了任何一个关于互联网未来的讨论,成为一个炙手可热
无所不包的概念。但它是否真如许多 IT 行家们所言,将成为信息技术领域又一片蕴藏无限
潜能的处女地?还是只是软硬件巨头们为了卖出更多产品而吹出的一个美丽泡沫?
正在大连举行的 2013 夏季达沃斯开辟专场,以“大数据概念是否被过度炒作”为题,
请四位嘉宾分成正反两方,展开一场激辩。穿梭于各场彬彬有礼的“清谈会”之间的听者们,
步入这场辩论时,无不感到意外之喜,目击到一场有趣又有料的意见交锋。
持正方观点,即“大数据已被过度炒作”观点的,出人意料地,是四位嘉宾中更年轻、
更接近“ 技术宅男”的两位,其中一位是美国 Kaggle 公司总裁兼首席科学家 Jeremy
Howard,另一位是加纳 MPedigree 网络公司总裁 Bright Simons。持反方观点,为大
技术时代的到来欢呼的,一位是北京大学光华管理学院新媒体营销研究中心副主任苏萌,
另一位是日本政治家、内阁成员山本一太。
在辩论之前,主持人先作了一次现场调查,同意 “大数据是过度炒作”的听众稍占上风,
占比 54.5%。听众被告知,在辩论结束后还会再来一轮投票,四位嘉宾的任务就是尽可能
留住支持者,让对方阵营倒戈。
辩论开始,正方嘉宾、科学家 Howard 起身走近听众席,一句话亮明观点:数据不在
多,而在怎么用。他提出“一台电脑论”,即科学家们研究所需的数据,最好用一台电脑就能
装下,否则数据处理会过于繁琐,无助于解决问题。他结合自身经验说,随着数据量的增
大,研究的准确性一开始会随之上升,但很快就会趋平。
“举个例子,如果我们把所有《星球大战》铁杆粉丝的数据拿来研究,就一定能准确地
判断出他们中谁会喜欢《魔戒》吗?我们发现并非如此。”
反方嘉宾、北大的苏萌教授起身应战。他请大家原谅,“为了更流畅地表达观点,我还
是用中文”,引来听众理解的笑声。他说,大数据刚刚露出冰山一角,在金融、零售等领域
的运用上,还远未释放它的潜能。这有三个原因:一是因为不同机构间的数据还未真正流